У другій половині зими, в лютому — березні (в залежності від географічної широти місцевості та клімату) починається пробудження життєдіяльності бджіл — матки починають кладку яєчок. З появою в сім’ях розплоду бджоли виходять зі стану зимового спокою, витрачають більше енергії, чистять комірки стільників для кладки яєць маткою, піднімають високу температуру в клубі (до 35° Цельсія) для обігрівання розплоду, посилено харчуються самі і годують розплід, внаслідок чого споживання меду різко збільшується і досягає 2-3 кг на місяць.
Збільшується також потреба бджіл в білкових речовинах і воді, необхідних як самих бджіл, так і для живлення розплоду.
Всі складові частини їжі, необхідні взимку, бджоли знаходять в меду і перги; воду отримують з меду, який вбирає взимку вологу, для чого частину меду бджоли тримають у гнізді роздрукованим.
Збільшення споживання кормів у другій половині зимівлі представляє небезпеку але тільки в сенсі перевантаження кишечника бджіл неперетравленими залишками їжі, але і в сенсі можливої загибелі їх від голоду, якщо сім’ї пішли в зиму з недостатніми кормовими запасами або корму зіпсувалися (засахарились, закисли) і стали непридатними для живлення бджіл.
Поїдаючи корм, бджоли виділяють вуглекислоту і водяні пари, які повинні видалятися з приміщення через вентиляційні труби, інакше бджоли будуть страждати від забрудненого повітря. Вологість всередині вуликів утворюється з тієї причини, що тепле вологе повітря, що йде від клубу бджіл, стикаючись з холодними стінками вулика, осідає у вигляді роси. Від вогкості стінки вулика і рамки з сотами пліснявіють, а мед від зайвої вологи робиться рідким і тече з комірок. Бджоли тоді прагнуть зібрати мед, багато поїдають його і переповнюють кишечники, хворіють поносом, бруднять гнізда, слабшають або зовсім гинуть.
Тому ретельне спостереження за бджолосім’ями має вестися точіння усієї зими. Але воно особливо важливо у другій половині зими, починаючи з лютого і ближче до весни і в останній місяць перед виставкою бджіл «на точок.
При піднятті бджолами температури в клубі до 4-35° одночасно підвищується і температура «повітря в зимівнику. При підвищеній температурі зимівника бджоли хвилюються, галасують, виходять з вуликів, збираючись навколо вічка. В цьому випадку необхідна посилена вентиляція не тільки вуликів, але й зимівника за допомогою вентиляційних труб і провітрювання приміщення. Льотки вуликів повинні бути відчинені на всю ширину. Однак, при регулюванні вентиляції, треба усунути вогкість і не допускати різкого коливання температури.
Якщо неможливо утримати температуру в зимівнику на рівні +6°, то потрібно з вуликів зняти не тільки утеплення, але і одну потолочину або відвернути вуликовий холстик над рамками для кращої циркуляції повітря. При настанні зовнішньої відлиги треба обов’язково регулювати температуру зимівника через вентиляційні труби; у випадку утруднення у використанні вентиляції — відкривати двері на ніч, щоб охолодити зимівник. В крайньому випадку для охолодження приміщення. де зимують бджоли, можна внести трохи льоду або снігу і покласти в діжку всередині приміщення.
Зазвичай у другій половині зимівлі у деяких бджолосімей спостерігається пронос, нестача корму або псування його і непридатність для живлення бджіл. Таке становище стає загрозливим, небезпечним для життя бджіл. У цьому випадку необхідно вжити найрішучіших заходів, щоб ласощі бджіл. Якщо неблагополучно зимує невелику кількість сімей (3-4), то ці родини потрібно внести в теплу кімнату, нагріту до +25° і дати їм можливість зробити обліт і очистити кишечник. Одночасно треба встановити причину занепокоєння сімей. У потрібних випадках слід змінити гніздо і навіть вулик, і поповнити кормові запаси доброякісним медом. Однак і штучний обліт бджіл слід проводити у виняткових випадках. На обліт треба брати тільки ті сім’ї, які справді цього потребують, причому хворі нозематозом сім’ї треба оглядати окремо або після здорових сімей.
Причинами, що викликають занепокоєння бджіл на зимівлі, є: озноб, різке підвищення температури в зимівнику, недостатня кількість кормів, псування їх, хвороби бджіл або загибель матки.
Надмірна духота в зимівнику викликає у бджіл спрагу, так як мед при температурі повітря в зимівнику вище 4-7 втрачає властивість поглинати з повітря вологу, так як тепле повітря більш вологовміський, ніж холодний. Тому, якщо неможливо утримати в зимівнику температуру на рівні +6° тепла, то необхідно організувати напування бджіл водою. Дача води бджолам в зимівнику заспокоює їх далі в тому випадків, якщо температура в зимівнику тримається вище 4-10°.
Напування бджіл водою виробляється так: знімається частина стелі з гнізда настільки, щоб видно був клуб бджіл. Змочена водою чиста ганчірка кладеться на рамки над краєм клубу бджіл. Бджоли будуть смоктати воду із ганчірки або вати і перестануть шуміти. Змочувати ганчірочку або вату треба через кожні 3-1 дня за допомогою чайника, не знімаючи з рамок. Напування бджіл водою припиняється після їх заспокоєння.
Робота по поїння бджіл копітка. Тому треба заздалегідь вжити заходів до недопущення надмірної духоти в зимівнику.
Якщо бджоли турбуються з-за нестачі корму, його псування (закис, зацукрувався) — необхідно зараз же (поповнити його доброякісними запасами. Ознаки псування кормових запасів визначаються по зовнішньому вигляду: у сирих зимівниках незакритий мед або цукровий сироп закисає і тече з комірок стільників на дно вулика, а в сухих зимівниках мед або сироп може закристалізуватися, і крупинки цукру падають на дно вулика. В окремих сім’ях на дні вулика можна – спостерігати велику кількість крохітніх кристалів
Поповнювати кормові запаси краще всього друкованим стільниковим медом від здорових сімей, попередньо зігрітою в теплій кімнаті. Рамка з медом підставляється прямо до клубу бджіл, після чого рамки гнізда прикриваються утеплювачем.
При відсутності друкованого стільникового меду в рамках, дається зверху гнізда цукрово-медове тісто, загорнуту в марлю або цукор-рафінад, змочений у теплій воді, який кладеться на рамки під холстик або під стелю, після чого вулик утеплюється.
Цукрово-медове тісто і цукор-рафінад дається порціями 1-2 кг і але міру поїдання бджолами запас поновлюється. Цукор-рафінад змочується водою повторно підчас підсихання його.
Цукрово-медове тісто готується із однієї частини рідкого, нагрітого до 4-70° меду і чотирьох частин цукрової пудри або запашного в дуже тонкий порошок, просіяні на густому ситі, цукру.
Пудру насипають на чисту дошку і поливають рідким медом. Потім заважають тісто при постійному додаванні пудри. Тісто потрібно місити до тих пір поки воно не стане найбільш густим. Після цього тісто ріжеться на шматки вагою 1-2 кг, яким надається форма коржів. Загорнуті в марлю шматки цукрово-медового тіста кладуть на рамки над клубом бджіл, після чого гніздо утеплюється.
Можна годувати бджіл у другій половині зими цукровим сиропом (2 частини цукру на 1 частину окропу). Коли сироп охолоне до температури парного молока, їм наповнюють рамки чистої суші за допомогою чайника або шприца і ставлять поруч з клубом бджіл. Цукровий сироп слід давати порціями не більше 1 кг на сім’ю. У міру поїдання його бджолами підживлення треба повторити.
При годівлі бджіл взимку треба підтримувати в зимівнику рівну температуру не нижче 4-4° і не вище +7° Цельсія. При більш низькій температурі бджоли не залишають клуб і гинуть від голоду, не чіпаючи підживлення. Гнізда сімей треба добре утеплювати подушками або солом’яними матами. У разі занепокоєння бджіл під час годування, їм треба давати воду, як вказувалося вище.
Якщо зимівля бджіл протікає погано, бджоли турбуються, у них розвинувся пронос, а у вуликах — вогкість, великий підмор або нарешті, мало меду, то в такому випадку краще всього виставити бджіл із зимівника дещо раніше строку на постійні місця, не рахуючись з наявністю снігу на точці. При виставці сім’ї треба зі всіх сторін добре утеплити подушками або солом’яними матами, під дно вуликів також кладеться солом’яний мат. Льотки вуликів скорочуються до проходу 2— 3 бджіл.
Для прискорення танення снігу на якій точці треба шари снігу посипати золою, вугільної пилом і чи чорною землею. Такий прийом прискорює танення снігу на точці па 10-15 днів і застосовується заздалегідь до виставки бджіл.
