Стебла люцерни хмелеподібної розпростерті по грунті або висхідні, довжини 10-50 см, густо облистяні, гіллясті. Листя трійчасте з коротким черешком, листочки майже ромбічно або зворотно-яйцевидні з виїмкою на верхівці і клиноподібною основою.
Люцерна хмелеподібна добрий медонос. Суцвіття щільні, головчасті, 10-30 квіткові, листи, що виходять з пазух, довгасто-яйцеподібні, на нирках довжиною 2-3 мм. Квітки з жовтим віночком, дрібні, 1-3 мм завдовжки. Люцерна хмелеподібна цвіте протягом усього літа. Квітки багато виділяють нектару, добре відвідуються бджолами. Медопродуктивність люцерни хмелеподібної – 25-50 кг з 1 га.
Плід – ниркоподібний боб, 2-3 мм довжини і приблизно діаметром 1 мм, нерозкривний, однонасінний, майже чорний у зрілому стані. Насіння коричневе або жовте.
Люцерна хмелеподібна поширена в Україні, в усіх областях Росії, Кавказі, в республіках Середньої Азії. Росте на лугових степах, луках, на галявинах, серед чагарників, на полях як бур’ян. У горах піднімається над рівнем моря до 2300 метрів.
