Протягом свого життя кожна бджола виконує різні функції, в залежності від свого віку а також стану здоров’я. Перші 3 дні після народження бджола чистить рамки і полірує їх прополісом. Нечищені соти матка бракує і не відкладає в них яйця. У віці 4-12 днів бджола виконує обов’язки годувальниці. Спочатку вона годує личинок старше 3-денного віку, а в подальшому і старших бджіл.
У віці 12-18 днів бджола починає виділять віск, а як наслідок молоді бджоли будують нові соти, а також виправляють старі. У цьому ж віці бджоли починають виконувати функцію приймальниць нектару і сторожами у льотках. Крім того, вони очищають вулик від різного сміття (мертвих бджіл, запліснявілої перги і т. д.), який при розкладанні може забруднити вулик. Ці ж бджоли займаються переробкою нектару в мед, з якого вони видаляють надлишки вологи. Певної густоти медом бджоли заповнюють рамки і запечатують їх восковими кришечками.
Несуть бджоли і сторожову службу у льотка. Нерідко злодіями, які роблять замах на мед, є оси, мухи, мурахи, бджоли з інших вуликів. Упізнати за зовнішнім виглядом таку бджолу-злодійку непросто. Тому сторожові бджоли обнюхують всіх бджіл, що входять у вулик з порожніми зобиками. Визначивши чужинця по запаху, сторожова бджола намагається вбити його жалом, в чому їй допомагають і інші охоронці.
Подорослішавши ще більше, бджоли починають вильоти за нектаром, пилком, прополісом та водою.
Терміни перебування в “вікових класах” у бджіл різнитися. Календарний вік бджоли не дорівнює фізіологічному. В інтересах сім’ї бджоли часто виконують роботи, не властиві їх віку. Розгубивши “від старості” узлісся на спині і грудях, бджола, стає чорною і зазвичай гине у полі під час своєї роботи. Праця бджоли приносить родині 50 мг воску, 1.5 г перги і 4 г меду.
