Багаторічна трав’яниста гола або злегка опушена рослина сімейства бобових (Fabaceae), висотою 30-150 см з ребристим стеблом, що лазить. Стебла закінчуються гіллястими вусиками, за допомогою яких чіпляються за опору та утримуються у прямому положенні. Листя складне, парноперисте, з п’ятьма – дванадцятьма парами листочків до 3 см у довжину, закінчуються гіллястим вусиком. Листочки листя ланцетні або лінійно-ланцетні. Прилистки довжиною 6-10 мм, у нижнього листя вони напівстрілоподібні, у верхніх – лінійні, частіше цілісні. Квітки дрібні, метеликового типу, з подвійною оцвітиною, синьо-фіолетового забарвлення, зібрані в довгі однобокі багатоквіткові пензлі. Чашечка коротше віночка. У квітці 10 тичинок, одна з яких вільна, а 9 зрослися нитками у трубку. Нектарникове кільце розташоване на підставі зав’язі. Боби довгасті, плескаті, чорні. Насіння кулясте, буро-чорне. Є поліморфним видом (має багато форм). Росте на лісових, поємних і степових луках, в розріджених лісах, по чагарниках і садах.
Цвіте у червні-серпні, в середньому 80 днів. Квітки синьо-фіолетові чи сині. Нектароносна тканина знаходиться навколо основи зав’язі. З нижньої сторони прилистків – позаквіткові нектарники. Нектаропродуктивність квітки – 0,5 мг, рослини – 247 мг. На одній квітконосній пагоні 157 квіток. У нектарі міститься 35,5% цукру. Пильцепродуктивність пильовика – 0,01 мг; рослини – 16 мг.
Наповнивши медовий зобик, одна медоносна бджола принесе у вулик 19,8 мг нектару, витративши 67% зібраного за одноразове фуражування нектару на огляд 146 квіток і політ до вулика і назад.
У теплу погоду за достатньої кількості опадів добре відвідується бджолами для збирання високоякісного нектару та пилку. Зарості горошку виділяють 185-370 кг/га цукру на нектарі.
Горошковий мед збирається бджолами з квіток горошку частіше у районах степів чи Сибіру. Мед прозорий, має приємний аромат та смак.
Пилкові зерна триборозднорові, еліпсоїдальної форми. Довжина полярної осі 425-45 мкм, екваторіальний діаметр 357-38 мкм. В контурі з полюса округлі, з екватора – еліптичні. Борозни шириною 22,5 мкм, короткі, з рівними краями та злегка притупленими кінцями. Ори округлі, з рівними краями, діаметром 8-10 мкм. Мембрана борозен і ор зерниста. Екзин товщиною 1 мкм або дещо тонший; стриженьковий шар тонкий, стриженьки вузлуваті, нерівномірно розташовані. Скульптура ямчаста; ямки округлі або овальні з максимальним діаметром 1 мкм. Пилок жовтого кольору.
Свіжу подрібнену траву або порошок сухої трави прикладають до наривів для прискорення їхнього дозрівання. Припарки з трави застосовують при доброякісних пухлинах для їх розм’якшення.
